La famille des Bétulacées est une famille de plantes dicotylédones comprenant 157 espèces réparties en 6 genres.
Ce sont des arbres ou des arbustes des régions tempérées et des zones montagneuses tropicales.
On y rencontre les genres suivants : Alnus, les aulnes - Betula, les bouleaux - Carpinus, le charme - Corylus, les noisetiers - Ostrya ? Ostryopsis
.Toutes les  Bétulacées ont des feuilles caduques. Les chatons sont composés de petites cymes bipares, comportant chacune soit trois fleurs (une centrale et deux latérales), soit deux fleurs (suppression de la fleur centrale), soit une seule fleur (suppression des deux fleurs latérales). Les fleurs sont nues ou ont des tépales membraneux, libres ou unis. Les fleurs mâles comptent de deux à six étamines, aux filets bifides ou non, les femelles ont deux ou trois carpelles. Il n'y a pas de cupules, mais les fruits sont flanqués de bractées ou de bractéoles accrescentes et souvent unies en écailles de formes diverses, qui jouent un rôle à la fois protecteur et disséminateur.
La famille des Bétulacées se divise en deux tribus, les Corylées et les Bétulées, parfois élevées au rang de sous-familles, voire de familles (Flora Europaea). Certains auteurs distinguent même trois familles : Carpinacées, Corylacées et Bétulacées.
Chez les Corylées, les fleurs mâles, solitaires à l'aisselle des bractées du chaton, n'ont pas de périanthe et comportent au moins trois étamines ; les fleurs femelles sont munies d'un périgone épigyne et sont entourées de bractéoles qui forment involucre .