La famille des Geraniaceae est une famille de plantes dicotylédones qui comprend 750 espèces réparties en 3 à 7 genres.
Ce sont des plantes herbacées ou des arbustes producteurs d'huiles essentielles des régions froides à tropicales. C'est une famille cosmopolite.
C'est la famille des géraniums (genre Geranium). C'est aussi celle des pélargoniums (genre Pelargonium). Ces derniers, non rustiques en régions tempérées, sont très largement utilisés en horticulture comme plantes d'ornement et connus sous le nom de « géraniums » (ce qui est donc un abus de langage).
La classification phylogénétique APG II (2003) ajoute, optionnellement, à cette famille, le genre Hypseocharis. Sinon, celui-ci est placé dans la famille particulière des Hypseocharitaceae.
En classification phylogénétique APG III (2009), qui n'a jamais recours à des options, le genre Hypseocharis est inclus dans cette famille.
Cette famille doit sa célébrité au genre Pelargonium qui, dans les régions à climat doux, orne toutes les terrasses et tous les jardins de ses fleurs aux vives couleurs couramment appelées «géraniums »: en réalité le genre Geranium, qui donne cependant son nom à la famille, n'a, malgré ses fleurs gracieuses, guère d'importance horticole, comparativement à Pelargonium. Cette famille comprend des plantes herbacées ou peu ligneuses, à tiges noueuses et feuilles alternes ou opposées, souvent lobées, incisées ou composées, munies de stipules
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Les fleurs, hermaphrodites, sont élégantes, axillaires, solitaires ou, le plus souvent, groupées : elles ont un calice formé de 5 sépales persistants et imbriqués, dont l'un est parfois muni d'un éperon, et une corolle composée de 5 pétales caducs munis de glandes nectarifères. Les étamines, dont le nombre varie de 5 à 15, ont des filets plus ou moins soudés à la base. L'ovaire supère, formé de 3 à 5 carpelles, est composé d'autant de loges contenant chacune 1 à 2 ovules et il est surmonté d'un style portant 3 à 5 stigmates.
Le fruit est une capsule qui se décompose en 5 parties contenant chacune une seule graine provenant d'un unique carpelle.
Près de 600 espèces des zones tempérées et tropicales appartiennent à cette famille. La famille renferme notamment les géraniums Geranium, qui groupent près de 400 espèces des zones tempérées dont l'herbe-à-Robert Geranium robertianum à petites fleurs roses, rouges ou blanches, commune dans les bois.
Le Pelargonium compte 250 espèces originaires surtout d'Afrique du Sud. / Le géranium-lierre (Pelargonium peltatum ) est ainsi nommé à cause de ses feuilles peltées rappelant celles du lierre. / Le géranium rosat (Pelargonium graveolens ) est cultivé pour son essence utilisée en parfumerie et en savonnerie. Madagascar, la Réunion et les pays du pourtour méditerranéen en sont les principaux centres de culture. V. aussi pélargonium.