La famille des Résédacées est une famille de plantes dicotylédones qui comprend 70 espèces réparties en 6 à 7 genres.
Ce sont essentiellement des plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces des régions tempérées à sub-tropicales (Europe, Bassin méditerranéen, Afrique du Nord, Moyen-Orient, sud-ouest des États-Unis, Mexique).
La classification phylogénétique situe cette famille dans l'ordre des Brassicales.
Cette famille comprend des plantes annuelles ou vivaces aux tiges solitaires ou nombreuses, simples ou ramifiées, dressées, étalées ou ascendantes.

Les feuilles sont éparses, alternes, au bord entier ou plus ou moins profondément échancré, accompagnées de petits stipules parfois réduits à une glande.

Les fleurs, de forme irrégulière, sont hermaphrodites chez la plupart des espèces, groupées en grappes plus ou moins lâches, portées au sommet de la tige.
Chaque fleur a un calice persistant composé de 4 à 7 lobes et une corolle aux petits pétales insignifiants, parfois absents.
Le fruit est une capsule, largement ouverte à son sommet, ou une baie contenant plusieurs graines en forme de rein.
Cette famille, qui appartient à l'ordre des ranales, compte 6 genres et près de 60 espèces.
On trouve en France Reseda, le genre le plus répandu, et Asterocarpus. Reseda contient une substance colorante jaune et une substance amère autrefois employée en médecine pour ses propriétés diurétiques et sudorifères. Certaines espèces sont cultivées dans les jardins pour leurs fleurs parfumées et parce qu'elles fournissent un liquide à l'odeur très agréable utilisé en parfumerie.